Av Joe Bukuras, EWTN
Oversatt av Eli Åm
Et team bestående av israelske arkeologer har avdekket en bysantinsk kirke fra 600-tallet med forseggjorte mosaikkgulv. De arkeologiske myndighetene i Israel som fører tilsyn med historiske minnesmerker i Judea og Samaria, kunngjorde ifølge The Times of Israel onsdag 11. januar at kirken var oppdaget i Jeriko, en palestinsk by på Vestbredden. Kirken skal være på 250 kvadratmeter, en relativt stor kirke for sin tid. De arkeologiske myndighetene mener at kirken må ha vært i bruk også i den tidlige muslimske perioden. Islam kom til dette området på begynnelsen av 600-tallet, da den muslimske hæren erobret Jerusalem i 636. Mosaikkgulvene ble ikke ødelagt, selv om Islam har forbud mot å vise religiøse bilder offentlig.
The Times forteller at kirkens midtskip skal være godt bevart. Materialene som er brukt i konstruksjonen, marmor og svart bitumenstein, er ikke fra det lokale området. Å frakte disse materialene til området må ha vært krevende, noe som tyder på at de som sto for byggingen var velstående, forteller avisen.
Man har funnet en tre meter lang gresk inskripsjon til minne om to personer, Georgius og Nonus, som ga penger til oppføringen av kirken.
Avisen forteller videre at det fant sted et kraftig jordskjelv i dette området i år 749 e.Kr. Kirken ble forlatt før dette.
De arkeologiske myndighetene «ser dette som et svært viktig arkeologisk funn», og man vil fortsette det arkeologiske arbeidet «for å avdekke dette områdets strålende fortid», ifølge The Times.
Området der kirken er funnet ble på 600-tallet styrt av den kristne keiseren Justinian av Det bysantinske riket.
