Den hellige Pachomius
Minnedag 9. mai
Pachomius kan med rette kalles grunnleggeren av det cenobittiske klostervesenet, munker som lever i fellesskap. Selv om Antonius den store var den første som dro ut i ørkenen for å leve et liv i tilbaketrukkethet og søke fullkommenhet i troen, levde han et heremittisk liv, det vil si et liv i ensomhet.
Pachomius begynte først som eremitt i ørkenen, i likhet med mange av de andre mennene og kvinnene i det tredje og fjerde århundret som søkte et mer radikalt uttrykk for kristenlivet. Han utviklet et sterkt vennskapsbånd med eremitten Palemon. En dag under bønn hadde han en visjon. Han ble kalt til å bygge et kloster, og i visjonen fikk han vite at mange, ivrige etter et asketisk liv i ørkenen, men ikke interesserte i eremittens ensomme liv, ville slutte seg til ham. Eremittvennen Palemon hjalp ham med å bygge klosteret, og Pachomius insisterte på at hans cenobitter skulle etterstrebe eremittenes nøysomhet.
Pachomius var imidlertid klar over at ideen hans var radikal, for de fleste av mennene som kom til å bo i klosteret hans, kjente bare til den eremittiske livsstilen. Hans største bragd var å forene ønsket om streng perfeksjon med åpenheten for verdslige krav. Dette gjorde han som et uttrykk for kristen kjærlighet og tjeneste. Han tilbrakte det meste av sine første år som cenobitt med å gjøre alt forefallende arbeid på egen hånd. Dette gjorde han vel vitende om at hans munkebrødre måtte innvies forsiktig i å tjene sine brødre på samme måte. I de første årene lot han derfor munkene vie all sin tid til åndelige øvelser. Da han døde, fantes det elleve Pachomius-klostre: ni for menn og to for kvinner.
Regelen som Pachomius utarbeidet, skal ha blitt gitt ham av en engel, og det er denne regelen både den hellige Benedikt i vest og den hellige Basilius i øst trakk veksler på for å utvikle sine mer kjente regler for det klosterlivet. Pachomius døde i år 346.
